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perpignan

Perpignan [pɛʀpiˈɲɑ̃] (auf Katalanisch Perpinyà [pərpiˈɲa]) ist die Hauptstadt des südfranzösischen Départements Pyrénées-Orientales und hat 117.905 Einwohner (Stand 1. Januar 2009). Die Stadt liegt etwa 70 km südlich von Nar­bonne und 30 km nördlich der Staats­grenze zu Spanien.  Touris­tisch gesehen ist Perpignan eine der beliebtesten Städte Frank­reichs, was dem mediterranen Klima, der Alt­stadt mit ihren Sehenswürdigkeiten sowie dem Kneipen­viertel südöstlich der Altstadt zu verdanken ist.

Perpignan verfügt über eine Universität sowie zahlreiche historische Gebäude, vornehmlich in gotischer Bauweise. Perpignan ist ein Handelszentrum für Wein und landwirtschaftliche Produkte.

Geschichte
Die unweit der Grenze gelegene Stadt gehörte seit 1172 zur Krone Aragón, seit 1659 durch den Pyrenäenvertrag zu Frankreich. Von 1276 bis 1344 war Perpinyà / Perpignan die Hauptstadt des Königreichs von Mallorca, wovon heute noch der innerhalb einer gewaltigen Festungsanlage gelegene Palast der Könige von Mallorca zeugt.
Die Region um Perpignan wird auch als Roussillon (katalanisch Rosselló) oder Nordkatalonien (katalanisch Catalunya del Nord) bezeichnet. In der Gegend um Perpignan wird heute wieder mehr katalanisch gesprochen. Etwa 100.000 Bewohner des Roussillon sprechen diese Sprache, die an allen Schulen unterrichtet wird.



Sehenswürdigkeiten
--> mittelalterliche Stadtbefestigung: von der mittelalterlichen Stadtbefestigung verbleiben nur noch der Turm / El Castellet (Le Castillet)
--> Palast der Könige von Mallorca / Palau dels Reis de Mallorca (Palais des Rois de Majorque): aus dem 13. Jahrhundert
--> Rathaus / Casa Consolar: aus dem 14. und 17. Jahrhundert
--> Kathedrale Sant Joan Baptista / Catedral Sant Joan Baptista (Cathédrale Saint-Jean-Baptiste): 1324–1509, und der zugehörige Kreuzgang mit Friedhof und historischem Glockenspiel (Amédée Bollée) im Turm
--> Kirche Sant Jaume / Església de Sant Jaume (Eglise Saint-Jacques): 13. und 18. Jahrhundert
--> Hauptbahnhof im Zentrum der Stadt: gestaltet von dem Maler Salvador Dalí
--> Auf der Place Arago befindet sich das berühmte Denkmal zu Ehren Francois Aragos
Das Quai Sébastien Vauban ist bekannt für seine alten Häuser und netten Restaurants am Ufer der Basse.
--> An der Place de Catalogne befindet sich das geschichtsträchtige Kaufhaus "Dames de France"
--> Der einem Kreuzgang ähnliche Friedhof Campo Santo ist weltweit einmalig und befindet sich direkt neben der Kathedrale
--> La Citadelle: gigantische Mauern aus dem 18. Jahrhundert im Stadtteil La Réal
--> Die Loge de Mer: ehemaliges Gerichts- und Zollhaus, wunderschöne Gotik
--> Höhle von Arago: etwa 20 km nordwestlich der Stadt befindet sich die Höhle von Arago, eine international bekannte Fundstätte von Fossilien des Homo erectus